Costa Blanca, eða Hvíta ströndin er landsvæði á austur Spáni sem er mörgum Íslendingum að góðu kunnugt. Það nær frá Valencia í norðri og að La Manga skaganum svokallað í suðri. Þar eru margir Íslendingar búsettir ýmist í eigin húsnæði eða leiguhúsnæði og búa þar lengur eða skemur. Þangað hafa líka margir sótt yndislegt strandlíf í gegnum árin. Margir fallegir spænskir bæir og sjávarþorp prýða hvítu strandlengjuna, meðal annars Calpe sem er ein af perlum svæðisins. Þessi ljúfi strandbær býður upp á eitthvað fyrir alla sem þangað leggja leið sína, hvort sem menn eru náttúruunnendur, sögunördar, matgæðingar eða einfaldlega ferðamenn í leit að ljúfum dvalarstað. Þar blandast saman skemmtilega nútímalegt strandlíf og gamla spænska bæjar stemmningin sem er svo einstök.

Ég heimsótti Finnland fyrst árið 1983, þegar ég var 22 ára og nemi í norrænum fræðum í lýðháskóla í Danmörku. Ég valdi mér þá sérstaklega Finnland að viðfangsefni. Hluti af náminu fólst í því að fara til Finnlands og kynna sér land og þjóð undir leiðsögn heimamanna sem tóku á móti mér og félögum mínum frá Danmörku með mikilli hlýju. Þetta var yndislegur tími, í hörku frosti um miðjan vetur og síðan hef ég verið ástfanginn af Finnlandi. Enda Finnar á margan hátt líkir Íslendingum, sérstaklega húmorinn sem er þungur og svartur eins og íslenskur sandur. Samt hafa þau aftur og aftur verið kosin hamingjusamasta þjóð í heimi. Þá kom ég líka fyrst til Helsinki, eins og borgin heitir á finnsku, eða Helsingfors eins og hún heitir á sænsku. Finnland er tvítyngt land, þar sem búa um 300.000 sænskumælandi Finnar, flestir við vestur ströndina frá Turku, eða Åbo eins og hún heitir á sænsku, til Helsinki. Finnar eru í dag um 5.7 milljónir.

Hvert sem ferðamaður fer í Berlín blasir sagan við. Þar blandast sagan einhvern vegin á sjálfsagðan hátt við púls mannlífsins. Klassískar byggingar og listaverk speglast í nýlistinni og ljúfum nútímalegum þokka. Fáar borgir Evrópu hafa á undanförnum árum verið sóttar heim af eins mörgum ferðalöngum og einmitt Berlín. Enda er Berlín glæsileg höfuðborg hins sameinaða Þýskalands og horfir björtum augum fram á veginn samtímis því sem hún er óumdeilanlega einna fremst meðal jafningja í Evrópu.

Um leið og þú stígur fæti í París ertu orðinn hluti af borginni. Það upplifði ég í fyrsta sinn þegar ég kom þangað 22 ára gamall. Ég var þá á ferð um Evrópu í bílaleigubíl ásamt vinum mínum. Bílinn höfðum við tekið að leigu í Lúxemborg eins og margir gerðu á þessum árum. Þaðan blússuðum við til Parísar. Við komum í borgina seint um kvöld, skildum bílinn eftir í bílageymslu fyrir utan miðborgina og brunuðum með neðanjarðarlestinni inn að Ile de la Cite, eyjunni í miðri Signu, sem hefur verið hjarta Parísar frá upphafi.

Það er ekki undarlegt að Stokkhólmur, höfuðborg Svíþjóðar, hafi um aldaldaraðir gengið undir nafninu „Feneyjar norðursins“. Borgin Feneyjar á Ítalíu er eins og allir vita umlukin hafinu, eiginlega byggð úti á hafi á tréstaurum og þar er helsta samgönguleiðin síki í stað gatna og gondólar koma í stað bíla. Það sama einkennir Stokkhólm að mörgu leiti.

Madeira, stundum nefnd „Havaí Evrópu“, hefur orðið æ vinsælli meðal íslenskra ferðalanga sem leita að nýrri paradís. Eyjan, sem er staðsett í miðju Atlantshafi, býður upp á óviðjafnanlega náttúrufegurð, milt loftslag og fjölbreytta afþreyingu sem höfðar til ævintýragjarna ferðamanna.

Edinborg, heillandi höfuðborg Skotlands, býður gestum fullkomna blöndu af sögu, menningu og náttúrufegurð. Hún er þess vegna hrífandi áfangastaður fyrir þá sem dreymir um ógleymanlega ferð. Í þessu bloggi kynnumst við betur sígildum töfrum Edinborgar og búum til lista yfir það sem má að taka sér fyrir hendur í borginni, sniðinn að áhugamálum og þörfum fólks sem komið er á efri ár.

Ef þú ert að skipuleggja væntanlega ferð til Costa Blanca á Spáni þarftu að bæta Calpe við listann, smábæ við ströndina, 67 km frá Alicante, við jaðar Penyal d’Ifac landverndarsvæðisins.

Aðventan í Kaupmannahöfn er engri lík þar sem danska hugtakið „hygge“ fær að njóta sín frá degi til dags á þessum æðislega tíma ársins. Aðventan fyrir Dönum er einn huggulegasti tími ársins þar sem vinir hittast, deila mat og eyða „hygge“ stundum með sínu nánasta fólki, með heitu glöggi við hönd að gera klárt fyrir jólin.